ОПАСНОСТЬ ИЛИ СПАСЕНИЕ?

Генно-модифицированные организмы

Генетически модифицированные организмы (ГМО) по современному определению — это бактерии, растения или животные, в генетический код которых искусственно внесены некоторые изменения.

Представьте себе, что все гены находятся внутри молекулы ДНК: именно она определяет, какие белки и какую структуру имеет каждый живой организм. При генетической модификации кусочек ДНК другого организма встраивают в тот, который хотят изменить. К примеру, если в структуру ДНК томата, который выращивают на юге, встроить ген морозоустойчивой рыбы камбалы, получится помидор, не боящийся мороза, и теперь его можно выращивать в холодном климате. В картошке, к которой подсадили ген скорпиона, не будут выживать некоторые грибки-паразиты... Таким образом ГМО повышает устойчивость растения к вредителям и болезням.

Существуют разные методы генной инженерии. К примеру, есть специальные вирусы, которые хорошо умеют внедряться в клетку и менять ее генный код на свой. Однако при небольшой модификации такого вируса он сможет менять код не на свой, а на тот, который нужен исследователю: так вирус из вредного становится полезным. Фактически генная модификация похожа на метод традиционной селекции. Но в первом случае генный инженер делает свою работу целенаправленно: знает, что именно он меняет и что хочет получить. Традиционный селекционер не знает, а просто смотрит, наблюдает: нужный получился результат или нет.

В современном мире практически невозможно прожить без генетически модифицированной продукции. К ней можно отнести все овощи, большую часть фруктов, злаковые и кукурузу, купленные в магазине. Но так ли страшны ГМО, как их малюют? Попробуем разобраться...

Миф 1-й: в генной модификации нет никакой пользы.

На самом деле польза есть: это и повышенная урожайность, и наличие большего количества витаминов в продукте (например, «золотой рис» — это рис с повышенным содержанием витамина А), и устойчивость к гербицидам, и выработка определенных токсинов против вредителей (например, выращивание картошки с устойчивостью к колорадскому жуку), что позволяет сократить использование тех же пестицидов.

При помощи генной модификации выведены кошки, которые не вызывают аллергию, бактерии, вырабатывающие определенные лекарственные средства, и много других полезных вещей. Приведу несколько показательных примеров.

Инсулин для больных диабетом производится с помощью ГМО-бактерий: модификация позволила создать бактерии, производящие инсулин, полностью аналогичный человеческому, который легче усваивается в отличие от свиного инсулина (его химический состав отличается от человеческого на одну аминокислоту), а инсулин от крупного рогатого скота отличается от человеческого на три аминокислоты. Вывод очевиден: полный запрет ГМО приведет к серьезному падению качества инсулина для больных диабетом.

Любителям экзотических фруктов следует знать, что почти вся папайя, которая сейчас выращивается в мире, — это генетически модифицированные сорта, ведь натуральная папайя была уничтожена вредителем, к которому ГМО-продукт устойчив.

Недавно на поля Китая поступил генетически модифицированный «золотой рис» с повышенным содержанием витамина А, против выращивания которого выступали экологи, борющиеся с ГМО. Потребовалось дополнительно 12 лет исследований, чтобы противники «золотого риса» угомонились, однако, по приблизительным оценкам, за это время в Китае около 8 миллионов детей серьезно заболели от нехватки витамина А.

Миф 2-й: от влияния ГМО даже в природе происходят необратимые изменения, у животных вырастают лишние конечности, меняется структура органов.

На самом деле сама природа чрезвычайно разнообразна, и наши пока довольно нелепые, маленькие, осторожные попытки редактирования генома — мелочь по сравнению с тем, что природа может сотворить. Если вы встретите в природе лягушку с лишними конечностями, знайте, что она не имеет никакого отношения к ГМО. Лягушка с лишними лапками — вообще не продукт человеческой деятельности, так как всему виной небольшой червяк-паразит, который, попадая в лягушку, заставляет ее отращивать лишние конечности. Цель червяка — через лягушку попасть в желудок к определенным птицам, где паразит будет жить наиболее комфортно. Еще один любопытный пример: гриб-паразит, живущий в муравье, умеет захватывать контроль над центральной нервной системой насекомого и полностью подчинять его себе. Цель все та же — получить оптимальные условия для своей жизни и возможности оставить потомство.

Поэтому стоит задуматься: если примитивный гриб может контролировать нервную систему более сложного организма, а простой паразит — заставлять лягушку менять свою морфологию, то почему человеку не следует применять то, что уже давным-давно умеют делать даже простые атомные частицы?

Миф 3-й: распространение ГМО привело к тому, что даже помидоры в магазинах стали безвкусными.

Есть такая известная на весь мир шутка: «Если съесть помидор, в который добавлены гены камбалы, у человека вырастут жабры». Но это всего лишь шутка. Самый известный генетически модифицированный помидор — это сорт Flavr Savr, модификацией которого пытались избавиться от «невкусности» магазинных помидоров. Для этого в нем просто «отключили» ген, ответственный за поломку клеточных стенок при созревании помидора. То есть никаких новых генов в него не добавляли, а просто сделали недействующим один из существующих (тот, который отвечает за выработку пектина). Первоначально линия этих помидоров была довольно популярной, но из-за всемирных протестов по поводу ГМО их выращивание прекратили, и с тех пор ГМО-помидоры на рынок не поступают.

Но все же почему магазинные помидоры не такие вкусные, как собственноручно выращенные? К ГМО этот факт никакого отношения не имеет, ведь в магазине мы видим продукт обычной селекции, с помощью которой ученые создали растение, у которого все плоды созревают в одно и то же время, и их можно довезти до магазина в товарном виде. Помидор, как известно, быстро портится, а виной тому — высокое содержание в нем пектина: из-за него происходит «поломка» клеточных стенок плода, и помидор становится очень уязвимым. Именно поэтому обычный садовый плод очень трудно довезти до полок магазина: он мягкий, мнется и портится. Поэтому селекцией (а не генной модификацией) вывели помидор, в котором такого слома не происходит, а сам овощ стал крепче. Но вот вкус в итоге пострадал, поскольку с «поломкой» выработки пектина в ходе традиционной селекции «испортилась» и выработка глютамата, который отвечает за вкусовые качества продукта.

Миф 4-й: обычные люди никогда не узнают, что изменили экспериментаторы.

Многие не в курсе, но все ГМО подлежат обязательной регистрации, и есть открытая база данных всех ныне существующих ГМО-организмов. Как минимум, в этой базе указывается описание изменения. А вот в традиционной селекции уж точно не известно, какие именно части изменились в геноме.

Миф 5-й: надо есть только натуральную, проверенную веками пищу.

Здесь объединяются два очень распространенных мифа. Во-первых, иррациональная вера в натуральное и то, что оно обязательно лучше искусственного. Этот миф базируется на нелепой уверенности в том, что природа создала яблоки, бананы, кукурузу, сою и так далее исключительно для потребления человеком. Во-вторых, у многих существует убежденность в том, что все не ГМО продукты, продающиеся на рынках и в магазинах, неизменны, и люди выращивают и едят их на протяжении многих веков. На самом деле практически все сорта продуктов, являющихся основными кормовыми для людей и животных (картошка, кукуруза, соя и так далее), насчитывают максимум несколько десятков лет истории. Большинство из них выведены селекцией в XX веке и не имеют аналогов в живой природе, а в дикой — и вовсе не выживают. Еще каких-то 200 лет назад попытка заставить крестьян выращивать картошку провоцировала «картофельные бунты», а сегодня картошка — один из основных продуктов питания. В тему можно упомянуть весьма любимые многими мандарины, апельсины и прочие экзотические фрукты, о которых в России и понятия не имели еще какую-то сотню лет назад.

Миф 6-й: генетически модифицированная соя с генами арахиса может вызывать у людей аллергию.

Это разумное утверждение. Действительно, если модифицированная соя будет производить белок, который есть в арахисе, то возможны негативные эффекты у людей с аллергией на арахис. Но, как уже было сказано выше, в процессе генной модификации точно известно, что именно менялось и какой именно новый белок будет производиться, то есть риски аллергенности можно проверить уже на этапе предварительных исследований. Поэтому на таком продукте нужна маркировка не о том, что он содержит ГМО, а о том, какие именно белки содержит данный генетически модифицированный организм (к примеру, как на шоколаде и других продуктах существует надпись «может содержать арахис»). И если вдруг человек сознательно и добровольно станет есть продукты, способные вызвать у него аллергию, то в этом будет виноват отнюдь не ГМО.

Миф 7-й: ГМО вызывают рак.

Это один из распространенных мифов. Приведу аргументы, чтобы его развенчать. В любом пищевом продукте есть клетки, в которых содержится ДНК. ДНК любого продукта во время еды попадают в желудок человека, где их полностью разрушает соляная кислота. На самом деле мы ежедневно съедаем чужеродные ДНК самых разных продуктов при каждом употреблении пищи, и это вовсе не становится поводом для образования раковых клеток. Как раз наоборот: сегодня с помощью генетически модифицированных объектов лечат онкологические заболевания. К примеру, лекарства на основе моноклонапьных антител — это генетически модифицированный продукт. Чтобы его произвести, сначала берут носитель (ген человеческого иммуноглобулина), затем встраивают в него специфический кусочек ДНК, который работает против конкретной опухоли. Что очень важно — такие современные препараты не причиняют человеку вреда и не несут побочных эффектов.

Миф 8-й: продукты с ГМО значительно дороже тех, что без ГМО.

Напротив. К примеру, выращивание 1 кг риса без ГМО обходится в 538 рублей, а с помощью ГМО — в 66 рублей. Производство гречки без ГМО стоит около 226 рублей, с ГМО — 69 рублей, обычной белой фасоли — 490 рублей, фасоли с ГМО — 45 рублей.

Почему такая разница? Дело в том, что при генной модификации продукта ему придают уникальные свойства, позволяющие стать экономически более выгодным. К примеру, если обычные соя или картофель в любой момент рискуют погибнуть из-за колорадских жуков, засушливой погоды или других негативных факторов, цена на них будет выше. А если выращивать те же растения, но заранее с помощью генной модификации, придав им противогербицидные, погодоустойчивые и другие свойства, то и урожайность, и экономическая выгода будут выше.

В целом ГМО-еда в мире используется более 30 лет. И в исследованиях давно доказано, что человеческий организм легко справляется с чужеродными генами. Но если вы опасаетесь продуктов с ГМО, у вас всегда есть выбор купить более дорогие продукты без ГМО.

Елена ПОЛЯКОВА,
врач общей практики